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Molto tempo fa, le quattro grandi invenzioni cinesi (la bussola, la polvere da sparo, la fabbricazione della carta e la stampa) arrivarono nel continente europeo attraverso l'antica Via della Seta, regalando all'Europa nuove opportunità.

 

Le prime stampe su legno, inventate come nuovo mezzo tecnico di stampa, iniziarono a essere utilizzate in Cina per produrre testi e illustrazioni per le Scritture e, quando arrivarono in Europa, furono utilizzate anche per stampare le storie della Bibbia al posto dei tradizionali libri scritti a mano. In seguito, sulla base delle xilografie, fu inventata la tecnica della calcografia, che permetteva di produrre immagini ancora più fini, che si diffuse in Cina attraverso la Via della Seta.

 

Riflettendo su tutto questo, nel rapporto fra Paesi diversi, fra Oriente e Occidente, è come se due vecchi amici si scambiassero dei "regali" capaci di portare ad ognuno qualcosa di diverso.

 

Quando ho fatto visita al mio amico artista/curatore Pengpeng Wang, ho portato per lui alcune mie stampe e lui mi ha regalato un'opera di piccole dimensioni dedicata alla luna insieme ad un pasto a base di ravioli della sua città natale.

 

Quando ho intervistato l'artista italiano Loris Cecchini, ho portato per lui come testimonianza, alcune mie opere e ho ricevuto un libro illustrato autografato. Tutto questo è accaduto anche quando ho visitato l'atelier di un altro artista italiano (Emanuele Gregolin) che mi ha donato una litografia. Quando sono andato a trovare lo stampatore bulgaro Peter Lazarov, ho portato con me alcuni cibi, opere d'arte e caffè, e sono stato ricompensato con vino rosso, stampe, cibo e una meravigliosa esperienza di osservazione delle stelle.

 

I segnalibri - nati in Europa come parte dell'arte della stampa - sono oggetti di piccole dimensioni incisi con exlibris in latino e il nome del proprietario, solitamente attaccati al frontespizio di un libro come segno di proprietà, proprio come accade in Cina. Se vogliamo collezionare un libro, lo timbriamo con un sigillo esclusivo o firmiamo con il nostro nome.

 

Essendo una forma d'arte non molto diffusa, purtroppo, ha ugualmente degli estimatori, collezionisti e creatori, che nello scambio di libri, diffondono la bellezza dei segnalibri.

 

Questo rende i segnalibri molto interessanti e divertenti. Ricordo che la prima volta che ho pensato di organizzare una mostra di segnalibri con il tema del “dono”, della sincerità e dell'uguaglianza, è stato sull'autobus per Firenze in occasione della visita di una mostra. Ho detto ad alcuni miei amici che creavano segnalibri l'intenzione di realizzare la mostra qui presentata: è stata ampiamente elogiata ed il numero di candidati ha superato i 100. GIFT è proprio questo: più di 100 persone (anziani signori, studiosi , studenti delle scuole elementari, noti artisti e giovani creatori emergenti) con tecniche e temi diversi, hanno raccontato la storia unica di ognuno di loro nelle opere che qui si possono ammirare in occasione dell'esposizione realizzata all'interno del Centro Culturale di Milano.

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​    Testo di Nanhao Wang